Un importante hallazgo científico está reescribiendo la historia prehistórica del Ecuador. Investigadores confirmaron el descubrimiento del primer dinosaurio registrado en la Amazonía ecuatoriana: un titanosaurio, un gigantesco dinosaurio herbívoro de cuello largo que habitó la región hace aproximadamente 67 millones de años, durante el período Cretácico Superior.

El hallazgo se originó en 2018, cuando un deslizamiento de tierra dejó al descubierto enormes huesos en la ribera del río Napo, cerca de la comunidad Venecia Izquierda, en la provincia de Napo. Los restos fueron encontrados por los comuneros Robert Román, Álvaro Román y Germán Shiguango, quienes alertaron a los científicos sobre el descubrimiento. Tras varios años de investigación, la Universidad Regional Amazónica Ikiam confirmó el origen de los fósiles mediante un estudio científico publicado en 2026.

Los especialistas determinaron que los restos pertenecen a un saurópodo titanosaurio un grupo de dinosaurios caracterizados por su enorme tamaño, su largo cuello y cola, y una alimentación basada exclusivamente en plantas. Aunque el material fósil recuperado es fragmentario y no permite identificar una especie específica, los huesos encontrados, entre ellos parte de un húmero y varios metacarpianos, fueron suficientes para confirmar su clasificación.

Los investigadores bautizaron al ejemplar con el nombre de Wakrayampi, un término inspirado en el kichwa amazónico que combina las palabras wakra (vaca) y yampi (iguana), en alusión a su gran tamaño y apariencia. El nombre también busca reconocer el aporte de las comunidades amazónicas que participaron en este importante descubrimiento científico.

El estudio reveló que hace 67 millones de años la Amazonía ecuatoriana era muy diferente a la que se conoce actualmente. En lugar de una extensa selva tropical, la zona correspondía a una amplia llanura costera con lagunas, ríos e incluso incursiones marinas ocasionales, un ecosistema donde estos gigantes herbívoros pudieron desarrollarse antes de la extinción masiva de los dinosaurios.

Este descubrimiento representa el primer registro de un dinosaurio en la Cuenca de Oriente del Ecuador, ampliando significativamente el conocimiento sobre la diversidad de dinosaurios que habitaron el territorio nacional. Hasta ahora, el único dinosaurio descrito científicamente en el país era el Yamanasaurus lojaensis, descubierto en la provincia de Loja y presentado en 2020.

La investigación fue liderada por científicos de la Universidad Regional Amazónica Ikiam, en colaboración con la Fundación Azara de Argentina. Los expertos consideran que este hallazgo abre la puerta a futuras exploraciones paleontológicas en la Amazonía, una región que durante muchos años fue considerada poco probable para encontrar restos de dinosaurios debido a la densa vegetación y las condiciones geológicas.

El descubrimiento de Wakrayampi no solo constituye un hito para la paleontología ecuatoriana, sino que también posiciona a la Amazonía del país como un nuevo escenario de interés científico internacional. Los investigadores esperan que este hallazgo impulse nuevas expediciones y permita conocer con mayor profundidad la fauna prehistórica que habitó el actual territorio ecuatoriano hace millones de años.

Escrito Por:
Yadira Cobos